Linuxではファイル(ディレクトリはファイルの一種)を「ファイルの実体（データ本体）」と「inode」を使用して管理しています。inodeにはファイルの属性や、「ファイルの実体」にアクセスするためのアドレスなどのメタデータ（格納されているデータそのものに関する情報）が格納されています。
Linuxには、同じ「ファイルの実体」に対して複数の名前でアクセスできる、リンクという仕組みが2種類あります。それが「ハードリンク」と「シンボリックリンク」です。

【ハードリンク】
ハードリンクとは、ファイルの実体を直接参照するリンクのことです。ファイルを新規作成した場合は、ハードリンクが1つある状態です。
同じ実体を参照するハードリンクは複数作成できます。それらは同じinode番号を持つことになります。



上図のFile1とFile2は同じ実体を参照しています。ですのでFile1の中身を編集すると、File2の中身も同じく変更されます。

ハードリンクの数とinode番号は「ls -il」コマンドで確認することが出来ます。


ハードリンクを作成するにはlnコマンド（書式：ln 元ファイル リンクファイル）を利用します。
例）File1のハードリンクをFile2として作成する場合


File2はFile1のハードリンクのため、inode番号が同じです。ただこの時点で、どちらがリンクファイルであるかの区別は無くなります。
この状態でFile1を削除しても、File2が実体にリンクしているため実体は残ります（削除されません）。File2も削除し、ハードリンクが0になると、実体がはじめて削除されます。

ハードリンクの制限として以下の2点があります。
1. ディレクトリのハードリンクは作成できない
2. 異なるファイルシステム（パーティション）にハードリンクを作成できない

1の制限は循環ディレクトリの作成を防ぐためです。例えば、testという1ユーザーしか利用しない環境で「/home」を「/home/test」にハードリンクしてしまうと、「/home/test」の「/home」が「/home/test」に置き換えられるため、「/home/test/test/test/...」と無限に続く循環ディレクトリができてしまうことになります。

2の制限はinode番号が各ファイルシステム毎に別々に管理されているためです。異なるファイルシステムではinodeの利用状況が異なるため、全く同じinodeを割り当てて正しく参照できる保証がありません。

これらの制限はシンボリックリンクを使う事で解決できます。

【シンボリックリンク】
シンボリックリンクとは、Windowsでのショートカットのようなもので、元ファイルの場所を指し示すリンクの事です。
シンボリックリンクが持っている情報は「元ファイル（ディレクトリ）がどこにあるのか」というパス情報のみです。



上図のFile2はFile1への単なるショートカットです。
File1を削除すると（他に同じinode番号を持つハードリンクが無ければ）、ファイルの実体は削除されますが、File2は残ります。ただその場合、File2にアクセスすると、リンクしているFile1が無いためエラーになります。

シンボリックリンクを作成するにはlnコマンドに「-s」オプションを付加して作成します。（書式：ln -s 元ファイル リンクファイル）
例）File1のシンボリックリンクをFile2として作成する場合


File1とFile2ではinode番号が違う事が分かります。
また、File2にはシンボリックリンクを示す「l」がパーミッションの先頭に表示されています。ファイル名を示す欄では、File2はFile1のシンボリックであることが分かります。