【外部記憶装置】
●HDDとSSD
HDD（ハードディスクドライブ、ハードディスク）は、低価格で容量が大きいことからコンピュータの外部記憶装置として長く用いられてきました。しかし2000年を過ぎたころから、SSD（ソリッドステートドライブ）の利用が広がってきています。
SSDはフラッシュメモリという不揮発性（データの保持に電源の供給を必要としないこと）の半導体メモリを用いた記録装置で、ハードディスクよりも高速なデータアクセスが可能です。また、HDDとは違ってモーターなどの可動パーツがないことから非常に静かであることが特徴です。

●デバイスファイル
Linuxではハードディスクやマウスなどのデバイス（機器）をファイルとして扱うことができます。これらのデバイスを扱うためのファイル（デバイスファイル）は「/dev」ディレクトリ配下に作成され、個々のデバイスに割り当てられます。
デバイスファイルは、ソフトウェア（プログラム）がデバイスドライバを扱う際に利用します。例えば「/dev/sda1」のファイルを操作することによってsda1というデバイス（通常はSATA接続されたハードディスク。後述）を扱うことができます。

Linuxでは通例的に割り当てられるデバイスファイルとデバイスが決められています。以下はデバイスファイルの一例です。
・/dev/hd* ... IDE接続されたハードディスク（※）
・/dev/sd* ... SATAで接続されたハードディスク。1つめはsda、二つめはsdb... と割り振られる
・/dev/sr0（/dev/cdrom） ... CDまたはDVDドライブ
（※）旧インタフェースです。現在はIDE接続されたHDDであっても、SATA接続と同様に扱われるため「/dev/sda」などと表示されます。
なお、SATAはデバイスを接続するインタフェース規格の一つです。主にハードディスクに利用されています。

●ディスクとパーティション
ハードディスクは「パーティション」と呼ばれる単位で分割して利用します。
ハードディスク全体のパーティションの情報をパーティションテーブルと呼びます。パーティションテーブルの管理方式は従来のMBR（Master Boot Record）と新しいGPT（GUID Partition Table）の2種類がありますが、本項では従来のMBR方式について説明します。

・MBR
作成できるパーティションは二種類あります。
- 基本（Primary）パーティション（最大4個）
- 拡張（Extended）パーティション（最大1つ）
MBRでは、基本パーティションを4つか、基本パーティション3つ＋拡張パーティション1つの合わせて4つを作ることができます。
5つ以上のパーティションを作成する場合は、拡張パーティションをさらに論理（Logical）パーティションに分割します。
パーティション番号は先頭から1,2...とカウントされ、「/dev/sda1」等のデバイスファイルが作成されます。

以下はパーティション分割したハードディスクと、各パーティションに割り当てられるデバイスファイルのイメージです。


パーティションを作成するためのコマンドには「fdisk」「gdisk」「parted」があります。fdiskコマンドはMBR方式のみを、gdiskコマンドおよびpartedコマンドはMBRとGPT方式をサポートしています。
以下は実際のコマンド実行イメージです。


●パーティションを利用するための手順
各パーティションはただの領域であり、それだけではデータの読み書きに利用することができません。
パーティションをフォーマット（初期化）し、さらに「/（ルートディレクトリ）」と同じファイルシステム（ルートファイルシステム）上にマウント（※）することによって利用することができるようになります。
（※マウント ... パーティションをディレクトリとしてOSに認識させること）
具体的な手順は試験の範囲外ですので本項では言及しませんが、新たにハードディスク（またはパーティション）を利用できるようにするには、これだけの手順を踏む必要があるということを理解しておきましょう。

以下は、mkfsコマンドによるフォーマットと、mountコマンドによるマウント、更に実際に利用している例です。


なお、フォーマットは利用開始時に一度だけ行います。
マウントは利用時に毎回行う必要がありますが、専用のファイル「/etc/fstab」へ設定を入力しておけば、OS起動時に自動的にマウントさせることもできます。