【IPアドレス】
IPアドレスとは、ネットワークに接続しているデバイス（PCやルータなど）に割り当てる番号です。

【IPアドレス表記】
IPアドレスは32bitのIPアドレスを8bitごとにドット「.」で区切り、10進数で表記します。


【IPアドレスの構成】
IPアドレスは「ネットワーク部」と「ホスト部」で構成されます。

ネットワーク部は、所属しているネットワークグループを示す部分です。
ホスト部は、そのグループの中のどれかを示す部分です。

ネットワーク部とホスト部の境界線はクラスごとに決められています。


【IPアドレスクラス】
IPアドレスを管理するために、クラスという概念を用いています。クラスはA～Eまでの5つに分類されます。

クラスAは最初の1ビットが「0」から始まります。第1オクテットをネットワークアドレスとして使用し、第2～第4オクテットをホストアドレス（ユニキャスト）として使用します。
クラスBは最初の2ビットが「10」から始まります。第1オクテットと第2オクテットをネットワークアドレスとして使用し、第3オクテットと第4オクテットをホストアドレスとして使用します。
クラスCは最初の3ビットが「110」から始まります。第1～第3オクテットをネットワークアドレスとして使用し、第4オクテットをホストアドレスとして使用します。
クラスDは最初の4ビットが「1110」から始まります。ネットワークアドレスとホストアドレスの区別は無く、マルチキャストアドレスとして使用されます。
クラスEは最初の4ビットが「1111」から始まります。ネットワークアドレスとホストアドレスの区別は無く、将来使用するために予約されています。

【マルチキャスト】
クラスDのアドレスは、マルチキャスト用に割り当てられています。マルチキャストアドレスとは特定のグループを表すアドレスで、グループに参加したい機器はそのグループに割り当てられたマルチキャストアドレス宛のパケットを受信することで、グループ宛のデータを受信することができます。
マルチキャストは主にビデオ配信のような一方通行、単独送信者と多数の受信者という環境で使われます。マルチキャストを使うことで、異なるネットワークに存在する多数の受信者に効率よくデータを配信することができます。

【グローバルアドレスとプライベートアドレス】
IPアドレスは「グローバルアドレス（パブリックアドレスとも呼ばれる）」と「プライベートアドレス」に分類できます。


グローバルアドレスは全世界で重複のないIPアドレスで、インターネットで使用できるIPアドレスです。
インターネットに接続するときはISP（Internet Service Provider）から割り当てられるグローバルIPアドレスを使用します。

プライベートアドレスは企業や家庭内など、LANの中でのみ使用を許されたアドレスです。
プライベートアドレスは以下の範囲内で自由に割り当てることができます（RFC 1918で規定）


【IPv4アドレスとIPv6アドレスの主な違い】
IPアドレスには「IPv4アドレス」と、その後継になる「IPv6アドレス」があります。主な違いは以下の通りです。

なお、IPv4アドレスは基本的に「IPアドレス」と呼ばれます。